Bei Konzerten oder Show-Ereignissen werden die Zugaben erst zum Ende des Programms gegeben. Bei der Sport-Gala im Forum Niederberg ging es anders herum los: Hier musste gleich zum Auftakt die erste Zugabe her. Die A-Latein-Formation des TSZ Velbert hatte den festlichen Ball rund um die Sportler des Jahres mit einer solch fulminanten Aufführung ihrer „Fortis-Nova”-Choreographie eröffnet, dass das Publikum im ausverkauften Saal gleich noch eine Nummer erzwang. Wobei: Der Applaus galt sicher nicht nur der großartigen sportlich-musikalischen Show der Top-Tänzer, sondern auch dem zuletzt national und international so erfolgreichen Ensemble. Viele im Publikum ahnten zudem, dass Trainerin Astrid Kallrath und ihr Tanz-Team später noch einmal auf dem Parkett stehen würden: Um den Preis für die „Mannschaft des Jahres” entgegen zu nehmen. Genau so kam es dann auch. Außer dem jüngst mit Weltmeisterschafts-Bronze dekorierten TSZ-Team wurden Volker Deckert, der Vorsitzende des Großvereins Velberter SG, als „Ehrenamtler des Jahres” und Siegmund Mainka als „Sportler des Jahres” ausgezeichnet. Der Langenberger Paralympics-Sieger, bereits im vergangenen Jahr für seine Triumphe im Segeln geehrt, hatte seine Siegesserie mit einem weiteren DM-Gewinn, diesmal im Badminton, fortgesetzt. Weltpokal in Florida Da er gerade beim Weltpokal in Florida den nächsten spektakulären Erfolgen nachjagt, konnte Mainka die Ehrung nicht persönlich annehmen und wurde von seiner Mixed-Partnerin Ellen Rongen und dem Vorsitzenden des MTV Langenberg, Michael Rohde, vertreten. „Wer in so unterschiedlichen Disziplinen solche überragenden Leistungen bringt, der ist ein Ausnahme-Sportler”, sagte der stellvertretende Bürgermeister Hinnerk Tegtmeier, um anzufügen: „Dass wir auch in diesem Jahr wieder diese internationalen Asse wie Mainka oder das TSZ würdigen können, zeigt, dass Velbert eine Sportstadt ist.” 
Foto: Uwe Möller, WAZ FotoPool Stellte Tegtmeier somit den öffentlichkeitswirksamen Aspekt des Leistungssports heraus, hob Friedhelm Dahlmann, Chef des gastgebenden StadtSportbundes Velbert (SSB), die andere Seite hervor: Die Arbeit in der Breite, an der Basis, das ehrenamtliche Engagement: „Der Sport bietet ungeahnte Chancen für Kinder, er kann viel für die Integration verschiedener Kulturen tun, er übernimmt soziale Aufgaben.” Deshalb wünsche er sich, dass die Gala mit ihrem Glamour dem gesamten Sport in dieser Stadt zu einem höheren Stellenwert verhilft. Dahlmann, der wieder als mikrophonsicherer Moderator durchs Programm führte, hatte mit seinem SSB-Team jedenfalls alles dafür getan und einen glanzvollen Abend präsentiert. So trat als Stargast Ireen Sheer auf, schon seit Jahrzehnten eine Größe in der Schlagerszene, absolut in Höchstform, ebenso der Parodist Jörg Hammerschmidt, der bereits zum dritten Mal die Sport-Gala komödiantisch aufmischte und die Harlekin-Show-Band, die alle Stars brillant auf der Bühne begleitete. So gab es auch zu später Stunde bei unzähligen Tanzpaaren auf dem Parkett beste Ball-Atmosphäre und so boten sich zum Abschluss beim Auftritt der Pop-Gruppe Wind noch einmal genug Gründe für das Publikum, Zugaben herbei zu jubeln. 
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